Kunststof extrusie, hoe werkt het?

Kunststofextrusie is een zeer efficiënt productieproces dat wordt gebruikt voor het maken van doorlopende profielen, zoals buizen, leidingen en maatwerkvormen. Het proces begint met het toevoeren van kunststofkorrels, granulaat of poeder in een verwarmde extrusiemachine, in de machine wordt het kunststofmateriaal verwarmd terwijl een draaiende schroef het naar voren duwt. Door de warmte en de wrijving van de schroef smelt de kunststof. Tegelijkertijd wordt het goed door elkaar gemengd, zodat er een egale, gesmolten massa ontstaat.

Wanneer het materiaal de juiste smelttemperatuur heeft bereikt, wordt het door een nauwkeurig ontworpen matrijs geperst, die het profiel zijn gewenste vorm geeft. De geëxtrudeerde kunststof wordt vervolgens snel gekoeld, meestal met lucht of water, zodat het materiaal stolt en zijn vorm behoudt.

Dit proces biedt uitstekende controle over de materiaaleigenschappen, waardoor een consistente kwaliteit en hoge productievolumes mogelijk zijn. Hierdoor is het bijzonder geschikt voor een breed scala aan producten.

Extruder – De cilinderzone-gestuurde elektrische verwarmingselementen en de schroef smelten de kunststof grondstof tot een homogene massa van circa 110–260 graden.

Co-extrusie – In deze fase kunnen meerdere processen worden geïntegreerd om het productieproces te optimaliseren, de nabewerking en montage te vereenvoudigen en de afdichting te waarborgen. Dit kan co-, tri- of quad-extrusie zijn, of een proces waarbij twee processen in één worden gecombineerd.

Calibre – De kalibrator koelt het profiel en geeft het zijn definitieve vorm met behulp van vacuüm en water of lucht.

Printing – Het profiel kan tijdens het proces worden voorzien van bedrukking of markering.

Rups unit – Twee tegenover elkaar liggende, synchroon draaiende rupsbanden houden het proces continu in beweging. Tijdens dit proces wordt een inkjetmarkering op het profiel aangebracht om productiegegevens en traceerbaarheid van het eindproduct te waarborgen.

Inline afwerking – Het profiel kan inline worden gefreesd, geboord, geponst of gestanst. Indien nodig kunnen ook afdichtingen of kleefbanden worden aangebracht. Dit zijn de geïntegreerde bewerkingen.

Afkort unit – Het profiel wordt inline op de gewenste lengte afgekort. De afkortmethode wordt gekozen op basis van de profielvorm en het gebruikte basismateriaal. Hierna worden de producten naar wens verpakt.